Macskaméretű patkányok keltek útra, hogy félelmet keltsenek a járókelők körében.

Riasztó információk érkeznek a városi kártevők birodalmából: a legújabb kutatások alapján a patkányok mérete szembetűnően megnőtt a megváltozott táplálkozási szokások következtében. Szakemberek figyelmeztetnek arra, hogy ez a jelenség nem csupán a kártevők nagyságát érinti, hanem a kiirtásuk hatékonyságát is komolyan akadályozza.

Birmingham, az Egyesült Királyságban, jelenleg a szemétsztrájk középpontjában áll, és a helyzet különösen aggasztó. A Daily Star beszámolója szerint a város legfoglalkoztatottabb patkányfogója már most is hatalmas kihívásokkal néz szembe, de egy munkatársa figyelmeztetett, hogy a helyzet tovább súlyosbodhat. A patkányok étkezési szokásainak megváltozása, köztük a kannibalizmus megjelenése, egyes példányok méretét akár 40 centiméterre is növelheti, ami már komoly veszélyt jelenthet a gyermekek számára.

Lee Maddocks, a Richards Pest Control ausztráliai igazgatója rámutat, hogy Birmingham és más nagyvárosok urbanizált környezete kiválóan kedvez a túlszaporodott rágcsálók megjelenésének. Az élelmiszerhulladék gazdagsága, a meleg menedékhelyek elérhetősége, valamint a természetes ragadozók hiánya mind jelentős szerepet játszanak ebben a problémában.

A patkányok mérete folyamatosan növekszik. Ennek fő mozgatórugója a bőséges, magas kalóriatartalmú élelmiszerhulladékhoz való egyszerűbb hozzáférés, valamint a melegebb téli időszakok. Ezek a körülmények hozzájárulnak a hosszabb élettartamhoz és a még impozánsabb fizikai fejlődéshez.

- Ne feledd, hogy mindig legyél óvatos, Maddocks figyelmeztetett.

Maddocks véleménye szerint a "macska méretű" patkányokra vonatkozó megállapítások, noha első hallásra drámainak tűnnek, mégis közel állnak a valósághoz. "A vándorpatkány, megfelelő körülmények között, akár 40 centiméter hosszúra is megnőhet, ha a farkát nem is számítjuk" - tette hozzá.

A szakértő arra is felhívta a figyelmet, hogy egyes patkányok mérete elérheti azt a szintet, ahol már veszélyt jelenthetnek a gyermekekre és a háziállatokra. "Egy nagyméretű patkány potenciálisan megsebesíthet egy kisállatot vagy gyermeket, különösen, ha fenyegetve érzi magát. Az igazi aggodalmat azonban a betegségek terjesztése jelenti" - hangsúlyozta.

A patkányok komoly egészségügyi kockázatot rejtenek, mivel vizeletük és ürülékük révén számos veszélyes kórokozót terjesztenek. A nagyobb példányok esetében a hulladéktermelés is fokozódik, ami tovább súlyosbítja a helyzetet. Betegségek, mint a leptospirózis és a szalmonella, komoly fenyegetést jelentenek nemcsak a lakóterekben, hanem a közterületeken is, így figyelmet érdemelnek a megelőzésük érdekében.

A közegészségügyi veszélyhelyzetre reagálva Birmingham Városi Tanácsa azonnali intézkedéseket rendelt el.