Amikor szembesülünk egy beteg személlyel, testünk különféle fiziológiai és emocionális reakciókkal válaszol. A látvány gyakran kiváltja az empátiát, ami szívverésünk fokozódásához, de akár stressz hormonok felszabadulásához is vezethet. Az agyunkban lévő

Már az is elég, ha csak távolról meglátunk egy beteg embert, hogy az agyunk és az immunrendszerünk reagáljon a "fenyegetésre".

Egy beteg ember puszta látványa is riasztást indíthat el az agyban és a testben, még akkor is, ha túl messze van ahhoz, hogy megfertőzzön minket. Ez egy VR-headsetekkel végzett kísérletsorozat során derült ki, amelyben 248 ember vett részt, akiktől azt kérték, hogy nyomjanak meg egy gombot, amikor érintést éreznek az arcukon. Amikor a headseten keresztül egy beteg embert mutattak nekik, akkor a résztvevők gyorsabban nyomták meg a gombot az érintést követően, mint amikor egy számukra semleges vagy félelmetes személyt láttak - írja a Science Alert.

Kiderült, hogy amikor a résztvevők beteg avatarokat láttak, például lázzal vagy kiütésekkel, az agyuk hirtelen aktiválódott, és bizonyos területek fokozottan reagáltak. Ennek következtében az immunrendszer azonnal magas riasztási szintre kapcsolt. A legintenzívebb reakciót akkor tapasztalták, amikor a résztvevők a beteg avatárt a legnagyobb távolságból figyelték meg. Ezen túlmenően a résztvevők vérmintáiban immunmarkerek szintjének emelkedését is sikerült észlelni.

Amikor viszont egy egészséges, semlegesnek tűnő avatár tűnt fel, az agy nem mutatott ugyanilyen aktivációs mintázatot, és az immunmarkerek azonnali emelkedése sem volt kimutatható.

Ez mind arra figyelmeztet, hogy amikor az agy egy potenciális veszélyt észlel, azonnal aktiválódik, és különböző agyi területek, például a hipotalamusz, azonnali válaszreakciót indítanak. Ennek következtében a hipotalamusz kapcsolatba lép az immunrendszerrel, ezzel lehetőséget biztosítva a test számára, hogy felkészüljön a "harci" helyzetre.